2008年8月24日北京奥运在“远方的客人请你留下来”的优美歌声中闭幕，从8月8日开始、历时16天的一场巨型体育盛会终告结束。与北京“鸟巢”星期日举行奥运会闭幕式同时，西方媒体接连发出报道，对此次奥运进行了总结。美国CNN驻北京记者在报道中说，盛大壮观的表演和绚丽多彩的焰火“为现代历史上最卓越的一次国际奥林匹克运动会划上了句号”。众多美欧报刊和媒体网站的评论都坦然承认北京奥运所取得的巨大成功，不少报道正面评价的成分相当之高。(www.creaders.net 记者专稿 转载请注明出处)
美国三大报章之一的“华盛顿邮报”网站美东时间8月25日凌晨发表该报专栏作家艾米•施普蕾(Amy Shipley)的评论文章指出，北京奥运所显示的是“中国的国家实力”。而美国另一份重要报章“纽约时报”则说，51枚金牌标志着“中国人称霸国际体坛的梦想成真”。
英国媒体对北京奥运的关注程度相当之高，其中一部分原因是下届奥运将在伦敦举行。英国“每日电讯报”8月24日发表文章“北京奥运的记忆(Memories of Beijing)”，系统总结了过去三周多来英国运动员的赛场表现。路透社的评论文章则说，“中国政府巧妙地借助体育成就为自己赢得了‘政治金牌’”。这与许多政治评论家的看法不谋而合----“奥运成功，最大的赢家其实是中共”。
不过国际媒体完全没有一边倒地赞颂北京奥运；即使是在正面评价北京奥运所取得巨大成功的同时，不少报道和评论还是紧紧咬住北京奥运和与之相关联的一些“问题”大作文章。(www.creaders.net 记者专稿 转载请注明出处)
西方媒体所涉及的“问题”包括中国女子体操运动员的“实际年龄”；据BBC同日报道，国际体操联合会已经着手调查包括何可欣、杨伊琳、江钰源、邓琳琳和李珊珊在内的几位著名选手的确切年龄，大陆国家体操协会被要求提供进一步证据证明她们 “确实年满16周岁”。
“空气污染”和“言论自由”等问题仍在媒体谈论之列。此外，中国经济、特别是北京奥运之后的经济走向也是国际舆论极为关注的问题之一。为此，路透社发表评论说，“北京奥运圆满结束，然而支持经济增长的赛跑却刚刚开始”。美国报刊还多次提及美国国家男排主教练的亲属在北京鼓楼遇刺身亡一事，认为它是“此次奥运的一大污点”。
尽管如此，北京奥运的成功依然被看成是国际奥林匹克运动史上的一个奇迹；回顾今年多灾多难的中国大陆和多种政治反对势力对北京奥运的强烈抵制，眼前的奥运闭幕盛况的确来之不易。
美国NBC最著名的体育节目主持人之一鲍布•科斯塔斯(Bob Costas)1996年在进行体育解说时曾对中国人恶语中伤，遭到北美华人的广泛抗议。北京奥运，科斯塔斯代表NBC驻守北京转播奥运。在北京奥运闭幕式高潮到来之际，他终于发表了几句看来还算“公正客观”的评论----
“中国已不仅仅是一个‘体育大国’了”；“北京奥运为后人设立了一套超高标准，没有谁将会比中国人做得更为出色”； “此次盛会是迄今为止最伟大的一次奥运”。
