750) this.width=750" />
资料图：美海军RQ-8B舰载无人机执行作战任务据美国媒体报道，美国海军本世纪初就开始秘密研制水面无人小战舰——“勇士”号，总投资达1亿美元左右，可在海上航行8小时，时速达28节，能携带1.2 吨多武器。“勇士”号原型舰已研制出来，配备了导航通讯等设备，可进行遥控操作。美海军计划将“勇士”号开发成系列化无人战舰：无人扫雷舰——可配备拖曳式声呐等系统，清除重要水域水雷；无人侦察舰——配备红外传感器和雷达成像仪等进行情报搜集；无人攻击舰——配备导弹或鱼雷等武器，用于反舰作战。然而，美国媒体迄今尚未披露海军无人小战舰研制的最新进展情况。
在水下无人潜艇方面，早在二战结束后，美国海军就开始研制。 2005年11月，美海军曾从核潜艇上发射1艘微型无人潜艇。迄今，美海军已开发成功多种型号无人潜艇，能够执行侦察、进攻和扫雷等多种作战任务。美军专家估计，到2020年前后，海军将拥有大约1000艘各型无人潜艇，形成强大的水下无人作战力量。
更多战舰配备无人机
在无人机方面，美国海军一直大力发展水面战舰无人战机和核潜艇无人战机两大类。然而，相对于空军和陆军而言，大海环境极为复杂，海军无人战机发展比较缓慢。今年5月底，美国国防部曾宣布，海军新世纪第一种垂直起降无人战机MQ-8B“火力侦察兵”开始进入初步生产阶段，预计2008年初形成初始作战能力，2008年底前完成9架的部署。
MQ-8B全长约7米，重约1.1吨，可从战舰上自动起降，作战半径为200多公里，续航时间达8个多小时，可配备多种侦察系统，包括红外传感器和电子光学相机等。不仅如此，该型机还可配备火箭等武器对海面目标展开袭击。
美国海军认为，随着290架左右的P-3C远程海上巡逻机逐步退役，未来部署108架新型P-8A远程海上巡逻机是不够的，至少还需要50架左右的无人侦察机，才能满足全球海上监视的需要。
目前，美国海军主要使用RQ-2“先锋”号无人战机执行侦察等任务，但整个舰队只有21架。RQ-2是在上世纪80年代中期部署海军的，仅200多公斤重，可连续飞5个小时，最大航程约200公里，主要执行空中侦察等任务。
上世纪60年代初，美海军曾配备世界第一种舰载无人直升机QH-50，总共部署300多架，主要进行遥控反潜作战。QH-50最多可携带700公斤的武器。其中它可携带1枚MK17型深水核弹，足以摧毁一艘隐蔽水下的大型核潜艇。
核潜艇可射出无人机
今年11月中旬，美国海军曾透露，一艘“洛杉矶”级核潜艇配备一架无人战机，在大西洋进行了试飞。这是美国海军核潜艇第一次配备无人战机进行试飞。无人机是从核潜艇上弹射升空的，曾飞到数百米高的空域。
目前，全世界五个核大国拥有大量核潜艇。然而，还没有哪国核潜艇从水下发射战机进行空中作战。据美国媒体披露，多年来，美国海军一直秘密研制核潜艇水下无人战机。美国海军核潜艇一般有16个洲际导弹发射管，每个发射管直径约2米，可用于水下无人战机的弹射。
美国海军认为，核潜艇可长期潜伏大洋，一旦战机水下升空作战，更有隐蔽性，对手防不胜防而惨遭打击。水下无人战机可进行水雷探测、电子战和情报搜集等多种作战任务。其中，水下无人战机可配备光学成像和雷达监视传感器进行侦察。一旦获到情报，它可通过卫星传回美军战舰。如果需要，水下无人战机也可配备武器，在高度危险的浅海水域跟踪敌方潜艇，使用先进武器进行攻击。
750) this.width=750" />
资料图：美军K-MAX重型无人运输直升机空运物资无人战机完成空中作战任务后，将返回核潜艇附近降落，回到导弹发射管。在导弹发射管里，无人战机将补充燃料，为下次升空作战做准备。
未来作战时，水下无人战机可独自按照设计程序飞行，也可通过水下或水面通讯系统由作战平台遥控。
然而，水下无人战机的研制涉及一系列复杂的技术难题，美军能否按时部署，人们将拭目以待。
威胁中俄海上安全
二战结束以来，美国海军太平洋舰队一直在西太平洋地区加强对中国和苏联/俄罗斯的遏制，包括在西太平洋地区部署航母、核潜艇和其它作战平台。近年来，根据军事战略调整，美国海军正将航母和核潜艇总兵力的60%部署太平洋地区。随着越来越多的美国海军无人作战平台投入使用，其必将越来越多地出现在西太平洋地区，对中国和俄罗斯的海上安全构成越来越大的威胁。
早在2006年8月，《简氏防务周刊》就曾报道，美国海军加强无人潜艇力量一大目的，就是加强西太平洋地区水下封锁能力。其中，一些无人作战平台未来很可能出现在中国台海周围地区，执行侦察和监视等特种任务。由于美国海军无人作战平台很小，使用非噪音的推进系统，对方很难探测和拦截。
